Hoe kom je met de trein van Tbilisi naar Batumi (aan de Zwarte Zee)? Er zouden treinen moeten zijn, maar de “Traffic General Schedule” op de site van de Georgische Spoorwegen vermeldt geen Batumi (behalve een Batumi-Ozurgeti forensentrein).
Hoe zijn de treinen? Zijn er slaapwagons en zijn ze comfortabel?
Neem de trein naar Makhinjauri (ook getranscribeerd Makhindjauri) - dat is het dichtstbijzijnde passagiersstation bij Batumi. (Hoewel u net zo goed een ticket naar Batumi kunt vragen.)
Er is momenteel elke dag een nachttrein, die deelt Tbilisi om 22.45 en aankomt om 7.25 (de trein van Batumi naar Tbilisi vertrekt om 22:25). De reistijd is dus 8u 40min. De trein maakt lots de hele nacht door stops (zoals ~20).
Er is ook een dagstrein (elke richting) per dag, wat een stuk sneller is, 5u 15min. (Hij vertrekt om 8.30 uur vanuit Tbilisi en om 17.55 uur vanuit Batumi, als ik het spoor.ge schema goed lees; ik heb deze trein niet zelf geprobeerd.)
Eerste klas (slaap) kaartje in de nachttrein kost 40 GEL (20 €); je deelt een hut met een andere passagier. (Tweede klas is slechts 23 GEL , maar ik weet niet hoe dat is.) Het kan een goed idee zijn om het ticket vroeg te kopen om een slaper te beveiligen. Zorg ervoor dat u uw paspoort bij u heeft! Tbilisi station is gemakkelijk te bereiken met de metro ( Stadsplein aka Sadguris Moedani aka Vagzlis Moedani ) of de taxi. Reserveer wel wat extra tijd als je het station niet van tevoren kent; het is niet groot, maar de perrons zijn niet erg duidelijk gemarkeerd.
Het Makhinjauri station ligt zo'n 5 km ten noorden van het centrum van Batumi, maar het is gemakkelijk om verder te gaan in die richting als de trein eenmaal aankomt. Een bus kostte me 1 GEL (ik nam #10 die door het centrum van Batumi gaat maar daar niet eindigt), en een taxi kan ongeveer 10 GEL zijn, afhankelijk van je afdingen etc. Er zullen taxichauffeurs zijn die hun diensten aanbieden wanneer u uit de trein stapt.
De 1ste klas slaper is niet die comfortabel is (ik zou zeggen dat het goed is voor de Sovjet-Unie), maar hoogstwaarschijnlijk krijgt u wel wat slaap. (Hoewel ik volgens de Georgische zakenman de cabine deelde met “er is geen comfort in onze treinen” en hij slaapt daar nooit goed). Oorstopcontacten zijn een must om de trein gedeeltelijk te ontlasten van 1) het lawaai dat de trein maakt (soms heel hard) 2) het gelach, de TV of de algemene ruwheid in de auto 3) het mogelijke gesnurk van je cabinepartner.
Wat betreft de veiligheid leek het mij over het algemeen veilig, hoewel ik denk dat hoe veilig je je voelt afhangt van met wie je toevallig de kleine hut deelt. In elke wagon zit een conducteurswacht (die volgens Wikitravel (http://wikitravel.org/en/Batumi#By_train) “de passagiers beschermt tegen dronkaards”). In mijn geval was ze vriendelijk en had ze een goede houding (hoewel ik niet zeker weet of ze veel deed aan het lawaai dat sommige passagiers na middernacht maakten). NB: het Wikitravel-artikel suggereert dat vrouwelijke solo-reizigers moeten overwegen om beide kooien van een 1e klas cabine te boeken, voor het geval dat.
Dus, dit kan een coole ervaring zijn vooral als je van treinen houdt, maar de busminibus optie heeft zeker ook zijn sterke punten (het is goedkoper en duurt slechts 4-6u (?), met veel meer dagelijkse vertrekken, en mooi uitzicht overdag, heb ik gehoord).
Over veiligheid: het is heel veilig geworden om te reizen! Zoals ik de aard van georgiërs begrijp veroorzaken ze zelfs als ze dronken zijn geen problemen, zelfs zij zullen je graag uitnodigen om hun drinken te delen.
Over minibussen: er staan veel minibussen te wachten op klanten net buiten het station. Het is goedkoop maar niet comfortabel. Maar u kunt veel zien tijdens de reis. Sinds de overheid nieuwe wegen heeft aangelegd duurt het ongeveer 5 uur om in Batumi te komen, in de stad zelf (niet in Mahinjauri). Maar soms moet je minibusje wachten op het vertrek voor 1-2 uur tot de chauffeur genoeg passagiers heeft. Prijs een jaar geleden was 25 lari.
Als u problemen ondervindt aarzel dan niet om een politieagent te benaderen - ze zijn vrij van corruptie en zullen helpen!
Ik nam net de trein een eerste klas slaper van Yerevan naar Batumi en genoot ervan. De auto was ongeveer 13 vol dus het was vrij en comfortabel. De treinreis is iets langer, maar je kunt ons de internet service aanbieden tot aan de Georgische landlijn of Tblishi. Het werkte erg goed en de douane was een makkie. Gewoon een paar vragen beantwoorden op voorwaarde dat je paspoort en alles is goed. In Georgië moet je je paspoort inleveren voor het uur dat het hen brengt de check it out in de trein. Het personeel aan boord was zeer aangenaam en behulpzaam. Ik had mijn huiswerk niet gedaan en besefte niet dat er geen restauratiewagon in de trein was. Dus ik kreeg later honger en vroeg of er iets te eten was dat ik bij een van de haltes kon kopen. Ze zei nee, maar kwam een paar minuten later terug met een heerlijk broodje en tomaat. De trein is een geweldige manier om te slapen en comfortabel te reizen. De minibus is een sardine die ik graag 5 uur lang in een blikje zit, om nog maar te zwijgen van het uurtje wachten op de parkeerplaats om de bus te vullen.