Wanneer moet ik tickets boeken van reissites in plaats van van vliegsites?

Voor binnenlandse vluchten in de VS staat de goedkoopste prijs bijna altijd op de website van de luchtvaartmaatschappij. Daarnaast hebben luchtvaartmaatschappijen soms andere voordelen zoals extra frequent flyer miles, gereduceerde bagagekosten etc. voor het rechtstreeks boeken via hun site.

Online reisbureaus zoals Expedia, Travelocity, Orbitz etc. kunnen soms vluchtcombinaties vinden die u niet rechtstreeks via een enkele luchtvaartmaatschappij kunt boeken. Dit kan handig zijn wanneer er geen enkele luchtvaartmaatschappij (of luchtvaartalliantie) is die uw route bedient. Dit is niet gebruikelijk voor binnenlandse reizen, maar kan soms wel gebeuren voor internationale vluchten tussen meer minder belangrijke bestemmingen.

Het is ook handig om één enkele site te gebruiken met al je informatie die al is opgeslagen in plaats van elke keer dat je een andere site van een luchtvaartmaatschappij moet bezoeken als je een reservering maakt. Dit kan vooral handig zijn voor buitenlandse luchtvaart-websites die soms moeilijker te gebruiken zijn en lastig kunnen zijn met buitenlandse creditcards.

Tot slot, als u boekt via een online reissite, worden zij uw “agent” en kunnen ze zorgen voor zaken als annuleringen, wijzigingen in de dienstregeling enz. Misschien vindt u het handiger om met een Engels sprekende klantenservicemedewerker te spreken op een 1-800-nummer dan te bellen naar een buitenlandse luchtvaartmaatschappij die misschien geen gratis nummer heeft of zelfs helemaal geen nummer in de VS.

Hoewel ze hetzelfde doel voor de eindgebruiker bereiken, hebben reiswebsites verschillende ‘structuren’. Kayak en SkyScanner zijn bijvoorbeeld ‘reiszoekmachines’ - ze zoeken eenvoudigweg meerdere websites van luchtvaartmaatschappijen, hotelsites, andere online reisbureaus etc. en presenteren vervolgens de resultaten. U zult merken dat wanneer u op een resultaat klikt, u naar een andere website wordt doorverwezen om de boeking te voltooien. Expedia , Orbitz , Travelocity etc. zijn allemaal ‘online reisbureaus’ - ze functioneren als echte reisbureaus in de zin dat ze reisroutes indienen bij luchtvaartmaatschappijen op dezelfde manier als reisbureaus die partners boeken. Dit betekent dat u contact kunt opnemen met deze sites voor ondersteuning, en vaak - afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij - is de alleen manier om wijzigingen aan te brengen via het reisbureau. Bij sommige internationale luchtvaartmaatschappijen betekent het boeken via een online reisagent dat u geen gebruik kunt maken van web check-in faciliteiten. etc.

Het voordeel van online reisagent sites is dat ze direct goedkopere tarieven kunnen onderhandelen met specifieke luchtvaartmaatschappijen - aanbiedingen die u elders vindt. Dit is vooral nuttig in bepaalde verticalen. Zo biedt STA Travel , een onlineoffline reisagent gericht op studenten - terwijl het voor de meeste andere dingen vrij duur is - veel gereduceerde tarieven bij bepaalde luchtvaartmaatschappijen; ik heb zelfs goedkopere tarieven kunnen krijgen als ik dicht bij de vertrekdatum van de vlucht boek. Op dezelfde manier onderhandelen veel van de andere grotere online reisbureaus ook over tarieven op tijden die beter kunnen zijn dan wat de website van de luchtvaartmaatschappij zelf biedt. In wezen is dit het probleem dat zoekmachines zoals Kayak proberen op te lossen door prijzen uit verschillende bronnen samen te voegen.

Het addertje onder het gras is dat, omdat online reisbureaus moeten onderhandelen over tie-ups met luchtvaartmaatschappijen, je misschien niet alle bestaande vluchten op hun site vindt als ze niet samenwerken met die luchtvaartmaatschappij; dit geldt vooral voor internationale reizen. Het gebruik van een reis-zoekmachine geeft dus meestal een breder scala aan resultaten, maar houd er rekening mee dat veel goedkope luchtvaartmaatschappijen vaak uitsluitend boekingen accepteren via hun eigen website en niet eens zullen verschijnen op Kayak of Expedia. Het is dus altijd nuttig om een lijst van goedkope luchtvaartmaatschappijen te zoeken die actief zijn in de regio waar u naartoe vliegt en hun websites individueel te controleren.

Bekijken vanaf de ontwikkelaarskant

Veel (zelfs niet alle) luchtvaartmaatschappijen die het ticket zoeken op hun sites gebruiken een van de belangrijkste reserveringssystemen Amadeus , bijvoorbeeld]. Dit komt omdat het veel te gemakkelijk is om een deal te maken tussen bedrijf en zoeksysteem over dan honderden websites die een zoekfunctie aanbieden (die ze krijgen van de reserveringssystemen).

Het verschil ontstaat dan dat de gebruiker slechts een ticket wil hebben. In dit geval gebruikt de zoeksite nog steeds de RS-engine, terwijl de site van het luchtbedrijf zijn eigen manier gebruikt om tickets te boeken. In veel gevallen is er geen groot verschil tussen de prijzen - zoek systemen voegen wat commissie toe voor hun plaatsen, en dat is alles.

Het belangrijkste punt is dat zoek systemen en air-company’s verschillende plaatsen hebben voor elke vlucht (bijvoorbeeld 20 plaatsen te koop bij de Amadeus, en 10 voor de verkoop van de bedrijfssite). En in dit punt kunt u niet met zekerheid zeggen of er plaatsen beschikbaar zijn of niet.

Zoals gebruikelijk, krijgen reissites en Amadeus een groot deel van de plaatsen, en er is meer kans om een ticket van hen te kopen, maar van lokale sites van luchtbedrijven kunt u een aantal speciale prijzen krijgen. Ook zijn er chartervluchten, die nauwelijks beschikbaar zijn op Amadeus, en ze zijn alleen beschikbaar voor de lokale luchtbedrijven sites.

Luchtvaartmaatschappijen bieden vaak betere prijzen aan agenten en dit omvat zeker ook online agenten.

Plus sommige agenten zullen hun winstmarges verlagen en goedkoper verkopen dan de aanbevolen prijs die de luchtvaartmaatschappij zal gebruiken om direct te verkopen. Internet-only agenten hebben lagere overheadkosten dan agenten in de winkel, dus kunnen potentieel grotere kortingen bieden.

Sommige luchtvaartmaatschappijen kunnen een aantal speciale aanbiedingen reserveren om alleen direct te verkopen, maar ik kan dit niet bevestigen.

Maar websites hebben vaak extra boekingskosten bovenop de ticketprijs, dus het kan in beide richtingen gaan!

De meeste websites die ik heb gebruikt zullen niet de volledige prijs inclusief kosten en belastingen geven totdat u dwars door het boekingsproces heen gaat.

De meeste online agenten die ik heb gebruikt die de prijzen van veel luchtvaartmaatschappijen vergelijken (voorbehoud: ik heb dit alleen in Australië gedaan) omvatten in feite niet alle luchtvaartmaatschappijen. (Ik ben momenteel op een reis met Korean Air die helemaal niet vermeld stond op de grootste vergelijkingssite van Australië, Webjet, en was enkele honderden dollars goedkoper dan alles wat ze vermeld hebben).

Mijn advies als u echt de allerbeste prijs wilt vinden is om meerdere vergelijkingssites en meerdere sites van luchtvaartmaatschappijen direct te proberen en direct door het boekingsproces te gaan en te stoppen voordat u uw creditcard verwerkt of zodra de site u informeert over de echte volledige prijs.

Schrijf elk van de beste prijzen op en neem deze mee naar alle agenten die aanbieden om elke prijs te verslaan. (Ik heb bijna $50 meer bespaard op mijn Korean Air vlucht op deze manier)

Groot voordeel van reissites is dat ze je vluchten kunnen laten zien voor alle luchtvaartmaatschappijen, niet alleen voor één luchtvaartmaatschappij. Hipmunk heeft de enige verstandige aanpak gekozen om vluchten te laten zien (“alleen verstandige” in mijn ogen, in ieder geval). Het toont het vluchtschema van een dag als een grafiek, sorteerbaar op prijs, duur, aankomsttijd, vertrektijd en “agony”.

Zodra ik weet welke vlucht ik wil, controleer ik de prijzen en de beschikbaarheid op de websites van de reis- en luchtvaartmaatschappijen. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit grote prijsverschillen heb ontdekt, maar soms zijn er stoelen beschikbaar op de ene site en niet op de andere.