Ik ga voor het eerst in mijn leven naar Canada. Ik kan kiezen tussen Montreal, Toronto en Ottawa. Ik wil een plek zien die heel typisch is voor Canada en die ook verschilt van de dingen die ik in Zwitserland kan zien.
Als dat mijn enige eisen zijn, naar welke van de drie steden moet ik dan kiezen?
Ottawa kunnen we vrij veilig van de lijst laten vallen – als een geplande stad die vooral door overheidsbureaucraten wordt bevolkt, heeft het een paar goede musea maar heel weinig anders om de toevallige bezoeker te interesseren, en het is vrij moeilijk om zonder auto rond te komen.
Montreal vs Toronto is een interessantere krachtmeting. Persoonlijk zou ik voor Montreal stemmen: het voelt wat kleiner en toegankelijker, met een ongelooflijk levendige culturele scène, en de aanwezigheid van Frans overal geeft het een vrij unieke smaak voor een Noord-Amerikaanse stad. Echter, als u geïnteresseerd bent in iets dat minder “Europees” is en meer lijkt op New York of Chicago, dan past Toronto misschien beter bij de rekening.
Dat alles gezegd hebbende, mijn favoriete grote stad in Canada is eigenlijk Vancouver, die ook de meest schilderachtige locatie heeft bij lange na niet en aantoonbaar het beste klimaat ook.
Als dat je drie keuzes zijn, zou ik Montreal voorstellen. Montreal en Ottawa liggen op minder dan twee uur afstand van elkaar, dus je kunt gemakkelijk een ochtendtrein nemen en de dag daar doorbrengen, voordat je terugkeert naar Montreal.
Ottawa is een prachtige stad, en is de thuisbasis van enkele van de beste musea ter wereld (zie Museum of Civilization , Lucht- en Ruimtevaartmuseum, en nog veel meer). Ook als u in de winter gaat, schaats dan door de stad op de langste ijsbaan ter wereld . In de zomer zijn in Ottawa de Canada Day-feesten en hebben ze een van de grootste tulpenfestivals ter wereld.
Montreal heeft ook veel te bieden. Het nachtleven is er een van de beste in Noord-Amerika, en er is veel te doen aan de waterkant (Vieux Port).
Toronto is de meest “typische” Canadese stad. Het is groot (met meer dan 15% van de Canadese bevolking), en in grote lijnen representatief voor het land.
Als Engelstalige Amerikaan vond ik Montreal interessant, vanwege de interactie tussen het Engels en het Frans. Van de drie doet het het meest denken aan Zwitserland, wat te oordelen naar de vraag, niet het beste is voor u.
Ottawa is het minst interessant; het is vooral interessant als de hoofdstad, en niet veel anders, een beetje zoals Bonn in het voormalige West-Duitsland.
In Zwitserse termen is Toronto “Zürich,” Montreal is “Genève,” en Ottawa is “Bern”.
Toronto is een interessante uitvalsbasis om de dingen buiten Toronto en de stad zelf te zien. Niagara Falls bijvoorbeeld ligt op slechts een uur afstand van Toronto. In de herfst zijn er busreizen naar het noorden van de stad om de bladeren te zien draaien - Montreal kan dat ook bieden. Toronto ligt ook dicht bij Stratford (voor Shakespeare enz.) en Niagara aan het meer (voor Shaw), die wereldberoemd zijn. Afhankelijk van de tijd van het jaar kunt u een professionele basketbal- of honkbalwedstrijd zien - hockey kunt u in beide steden zien.
Zeker Montreal. De beste keukens: heerlijk eten, fantastisch winkelen, de ongeëvenaarde cultuur, de beste shows (Grand Prix, Jazzfestival etc), de muziek, de theaters, Catherine St., de vele kathedralen, beroemde wandelpaden, de “Mont Real” berg, de biodome, het insectarium, de mode en de mooiste vrouwen in Canada. Meertalig. Ottawa: tulpenfestival, het enige echte theater, het museum van de beschaving. Voornamelijk rechtgeaarde Britten. Doet zich voor als tweetalig Toronto: CN toren, het theaterdistict, de grote meren, koninklijk Ontario museum. Multicultureel, maar vooral Brits in cultuur.
Canada ligt naar mijn mening vrij dicht bij Zwitserland: het is vooral interessant voor de natuur, de bergen. Het verschilt door zijn immensiteit, zijn wildernis.
Als je het wilt verkennen en niet alleen de bergen, aangezien Zwitserland veel heeft, zou ik je afgelegen gebieden zoals Vancouver Eiland (ik herinner me echt dit gevoel van kleine, geïsoleerde gemeenschappen) of de Prairies, zeer, zeer vlak aanraden. Ik heb ze niet bezocht, maar ik denk dat Newfoundland of het noordwesten (ten noorden van Edmonton, in principe) waarschijnlijk heel anders zijn dan Zwitserland. In het algemeen, neem een auto en vind een relatief afgelegen gebied, ik veronderstel dat Zwitserland er weinig heeft.
Wat betreft steden, is het moeilijker te zeggen welke het meest verschillend is van Zwitserland, omdat steden niet echt de specifieke kenmerken van Canada hebben. Ik heb al deze steden bezocht, dus ik kan nog steeds beschrijven hoe ik me er over voel, wat betreft de manier waarop ze Canada weerspiegelen.
Ottawa wordt soms gezien als niet aantrekkelijk zoals sommige beschreven. Het heeft echt goede musea, waaronder het CivilisationsHistory museum (als je nieuwsgierig bent naar de Canadese geschiedenis), de National Art Gallery. Vergeleken met Europa zijn deze musea prima in orde. Ottawa biedt in de winter de Rideau Canal Skateway , een 7,5 km lange ijsbaan. In de zomer worden hier de feesten van de Canadese dag op 1 juli gevierd, maar er zijn ook veel festivals (Jazz, Blues, franco-ontarisch festival) zoals in andere Oost-Canadese steden, want de Canadezen genieten echt van hun zomer. Ottawa is een tweetalige stad, maar als je in het Engels spreekt, zul je je meer uitgedaagd voelen. Afgezien van deze paar bezienswaardigheden is er weinig te doen in Ottawa.
Ottawa Parliament, door Sergey Ashmarin CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons
Montréal, Québec, Canada, van Dickbauch~commonswiki (GFDL)
Toronto is nooit aantrekkelijk geweest voor mij, maar er zijn nog steeds interessante kanten. Het is een zeer grote stad, en in feite zou het decor van veel films in grote Amerikaanse steden moeten gebeuren. Ik vond deze stad koud, wat betekent dat er niet zo veel mensen op straat zijn, het is helemaal geen voetgangersstad (in vergelijking met Montreal, Ottawa of especiaal Quebec). Er zijn ook enkele festivals in de zomer, waaronder een Jazzfestival. Het heeft goede musea, zoals het Royal Ontario Museum of Art Gallery of Ontario (inclusief Canadese kunst), maar geen enkele specifiek voor Canada. Een ding dat erg Canadees is, is de kosmopolitische kant van de stad. Ik vind dat Zuid-Ontario echt wordt bevolkt door open-minded mensen, een bevolking die van een beetje overal ter wereld komt, en als je de kans hebt om je echt onder te dompelen in de Ontario bevolking, dan is dat het deel van Canada waar je een echte tolerantie zult voelen voor elke cultuur.
Skyline of Toronto bekeken vanuit de haven, door John Vetterli (oorspronkelijk gepost op Flickr als Skyline) CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons
zou ik nog een stad aan de lijst toevoegen: Québec stad. Het is erg Europees, dus dit interesseert u misschien niet. Het is nog steeds erg Canadees (of erg Québécois om precies te zijn). Deze stad heeft veel meer ruimte voor voetgangers, met een kleiner stadscentrum, zoals een Europese stad. Het is erg charmant. Het is ook waar het Québec accent dik is en waar de Québec cultuur meer aanwezig is, dus als je Frans spreekt en je wordt aangetrokken door het Québec, zou dat een goed idee kunnen zijn. Het is ook gastheer voor de nationale feesten van Québec, op 24 juni, met concerten. Er zijn waarschijnlijk ook andere festivals.
Als u naar Oost-Canada gaat, is het ook interessant om naar een suikerhuisje te gaan. Het beste seizoen is aan het einde van de winter om maple taffy (~Maart) te proberen, maar je kunt elke willekeurige esdoornplaats in Quebec of Ontario bezoeken en enkele esdoornproducten uitproberen. Voor de toegang tot de meeste van deze producten heeft u echter een auto nodig. Een ander ding over Oost-Canada, het weer is extreem: de winter is koud (-20, -30 graden Celsius) en de zomer is warm (30-35 graden Celsius).
Tire d'érable, Door Gachepi (Eigen werk) GFDL of CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons
Laten we naar het Westen verhuizen naar Vancouver. Het is heel anders, en de meeste Canadezen verhuizen niet van Oost naar West of omgekeerd. Vancouver is erg ongewoon in Canada omdat het zich afspeelt langs de oceaan (de enige andere stad als dat is Halifax). Vancouver heeft ook een minder extreem weer, niet te koud en niet te warm. Het is zowel dicht bij de bergen als bij Vancouver Island. Het heeft een museum over de geschiedenis van de inheemse bevolking, waarschijnlijk interessant.
English Bay, Vancouver, BC, bij Geen echte naam gegeven CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons
Oh en een laatste ding. Als u de kans krijgt om dat in de zomer te proberen, zijn Canadezen dol op kamperen in de buurt van meren. Als u zich Canadees wilt voelen, zoek dan een auto, een paar vrienden als u alleen reist, en ga naar een park met een meer, kampeer daar, eet s'mores, kanoën op het meer of wandel in het park.