Is "lol.travel" een echte reis/vlucht boekingssite?
Tijdens het browsen van vluchten op http://Skyscanner.net , werd ik doorverwezen naar een site die ik nog nooit eerder heb gezien, http://lol.travel om de betaling te doen.
Normaal vertrouw ik erop dat Skyscanner alleen naar echte, legitieme sites verwijst, maar iets aan lol.travel voelt gewoon niet goed. Ik kan nergens recensies vinden (negatief of positief), of berichten erover. Hun facebook pagina is extreem algemeen, en elke post lijkt te worden geliked door henzelf en niemand anders.
Het ziet er verdacht uit… of misschien zijn ze gewoon heel nieuw. Maar de eerste post op hun facebookpagina was op 14 juli 2014, het lijkt vreemd dat niemand sindsdien een recensie of iets dergelijks over hen heeft gepost (of misschien kan ik ze gewoon niet vinden).
Ze hebben één telefoonnummer vermeld, (+39) 0541 75 29 12 - dus ze lijken in Italië gevestigd te zijn.
Heeft iemand ze gebruikt? Of weet iets over hen, of een manier om te controleren of ze echt zijn (bijvoorbeeld misschien is er een ‘confederatie van vliegticketverkopers’ of iets dergelijks waar ik kan controleren of ze lid van zijn?)
Er is niets dat erop wijst dat zij een “IATA-erkende agent ” zijn, in tegenstelling tot veel andere verkopers van vliegtickets.
- *
Nadat ik zag dat hun telefoonnummer Italiaans was, probeerde ik te zoeken naar recensies in het Italiaans (recensioni "lol.travel"), in de veronderstelling dat ze daar misschien als eerste waren gevestigd. Ik vond er precies één, op signorsconto.it , die Google Translate vertaalt als volgt:
Federico schreef 01/02/2015 Een reis naar Rome vanuit Palermo
(4 / 5) Tijdens een reis naar Rome vanuit Palermo , logde ik in op de site van Lol.travel om een overzicht te krijgen van de beschikbare vluchten . Via zoekmachine , na het invoeren van de datum van vertrek , de bestemming en het aantal personen , verschijnen alle beschikbare vluchten met opgesomde maatschappijen die ze uitvoeren , de prijs van het ticket , de reistijd en de aan- of afwezigheid van luchthavens . Nadat u uw vluchten heen en terug hebt geselecteerd , gaat u naar de betaling en de tickets komen per e-mail .
Klinkt meer als een beschrijving van het concept van een site voor het zoeken van vluchten , dan als een werkelijke persoonlijke ervaring .
- *
Hun Over ons pagina beweert dat ze eigendom zijn van TUI Travel PLC, die in 2014 zijn ontstaan uit een fusie van twee grote reisbedrijven . Volgens dat artikel van Reuters is TUI nu “‘s werelds grootste vrijetijds- en toerismebedrijf”, dus zou het logisch zijn dat ze hun eigen site voor het boeken van vluchten zouden willen opzetten.
Er zijn echter geen resultaten voor zoekopdrachten naar:
Die pagina beweert dat ze worden beheerd door Easy Market, en dat “Vanaf september 2007, Easy Market S.p.A is onderdeel van TUI TRAVEL PLC”, maar er is een vergelijkbaar gebrek aan resultaten om dat te staven:
- één dode link voor Easy Market op de corporate site van TUI plc
- geen resultaten voor Easy Market op de corporate site van TUIgroup TUI is duidelijk legitiem, maar ik begin me af te vragen of ze wel weten dat lol.travel beweert eigendom van hen te zijn? Het is vreemd dat, met alle zakelijke pers publiciteit rond de TUI fusie, er geen enkel persbericht of vakartikel is dat ik kan vinden waarin wordt aangekondigd dat het nieuwe grootste toerismebedrijf ter wereld zijn eigen site voor het boeken van vluchten lanceert.
In feite is het enige wat ik kan vinden dat TUI en lol.travel linkt deze kerel zijn LinkedIn profiel .
Een whois lookup op hun domeinnaam geeft resultaten die er goed uitzien, maar niet doorslaggevend zijn. Hun server staat in Italië, hun contact e-mail is van een Easy Market Italië die doorlinkt naar http://www.easymarket.travel/it/home/ - technische details linken door naar een domein verkoper.
- *
Ik zou gewoon van iemand anders kopen, maar de volgende optie is £200 (ongeveer $300) duurder voor dezelfde vluchten. Ik wil lol niet uitsluiten alleen omdat het nieuw is - maar ik wil ook zeker weten dat ik een echte vluchtboeking krijg die werkt.
- *
Update - nog steeds niets over de vraag of ze legitiem zijn, maar het lijkt het geval te zijn dat Skyscanner ze alleen als optie aanbiedt als het denkt dat je vanuit een ongebruikelijke locatie of in een ongebruikelijke valuta boekt. Terwijl ik geen serieuze alternatieven voor lol.travel kreeg, had skyscanner mijn locatie en valuta automatisch geselecteerd op basis van mijn huidige locatie in West-Afrika. Toen ik het opnieuw probeerde met mijn locatie en valuta ingesteld op het Verenigd Koninkrijk, kreeg ik veel meer conventionele opties van vertrouwde (IATA-geregistreerde) Britse bedrijven, tegen prijzen vergelijkbaar of goedkoper dan lol’s prijzen.
Dus als je vastzit omdat zij de enige optie zijn en je niet zeker weet of je ze vertrouwt, probeer dan je locatie-instellingen te veranderen. Maar ik weet nog steeds niet of ze echt zijn.