Aanstaande oktober ga ik naar de VS vanuit het Verenigd Koninkrijk. Ik wil een Macbook Pro kopen omdat het daar veel goedkoper is. Ik zou het uit de originele verpakking halen en het in een laptophouder doen. Mijn vraag is, kunnen ze het in beslag nemen?
Ik vraag me af wat je vooronderstelt. Neem de 15" Macbook pro met netvliesdisplay.
Prijs in het Verenigd Koninkrijk is GBP 1332,00 + 267 BTW = USD 2035,00 + BTW (met behulp van de wisselkoers van vandaag)
Prijs in de VS is USD 1999,00 + omzetbelasting van de staat.
Dus het verschil in de prijs vóór belasting is minder dan 2%. Het schijnbare prijsverschil is meestal de belasting van uw land.
Als u het in de detailhandel koopt, bijvoorbeeld in de staat New York, betaalt u misschien 8,25% omzetbelasting en uw creditcard eet waarschijnlijk nog eens 2,5% bovenop de interbancaire koers voor valutakosten, dus uw aankoop van 1999.00 USD kost u 1448 GBP. De omzetbelasting van de staat is overigens niet terug te betalen aan bezoekers.
Dus uw netto besparing, ervan uitgaande dat u wegkomt met smokkel, zou 181 GBP zijn, of ongeveer 11%. Het kan ook zijn dat u de Apple World Travel adapterkit @25GBP of 29 USD moet kopen als u niet voor altijd een stekkeradapter bij u wilt hebben (de adapter zelf werkt prima op UK voltage, maar de stekker is verkeerd). Als je BTW betaalt bij de grens @20% zou je met ongeveer 100 pond in het gat zitten.
Terwijl laptops en juwelen makkelijk te smokkelen lijken, worden mensen elke dag gepakt. Zelfs een vluchtige blik van een verdachte douaneagent zal het bedrog waarschijnlijk meteen onthullen.
Ja, commissarissen van HMRC hebben ruime en oude bevoegdheden om goederen waarvan zij vermoeden dat ze illegaal zijn ingevoerd in beslag te nemen.
In dit geval, tenzij u HMRC kan aantonen dat u het item niet importeerde, moet u een boete en de juiste heffing en BTW op het item betalen. Ik weet niet zeker of ik het eens ben met Relaxed’s post, ik denk dat in deze omstandigheid het item misschien wordt vastgehouden totdat u de rekeningen heeft betaald.
Bij binnenkomst bent u wettelijk verplicht om het Rode Kanaal te gebruiken (“Goods to declare”) en het item te rapporteren aan een HMRC-medewerker. (Bij binnenlandse bagageclaims is er een rode telefoon om te gebruiken.)
In werkelijkheid, als u besluit om uw meldingsplicht te negeren, denk ik dat het vrij onwaarschijnlijk is dat u wordt gepakt. Ik ben met mijn MacBook waarschijnlijk al honderden keren door een Britse grens gegaan en niemand heeft er ooit naar willen kijken.
Met een antwoord uit persoonlijke ervaring…
heb ik een laptop gekocht op een reis naar Californië in 2012. Toen ik terugkeerde naar de UK, ging ik door het ‘rode pad’ en toonde het aan de inspecteur samen met ongeveer 400 pond aan andere spullen die ik had gekocht. De andere spullen waren generiek, zoals kleding en wat USB-sticks en wat-niet.
De inspecteur typte iets in haar computer (weet niet wat), en zei dat ik over de limiet heen was en dat de belasting op mijn spullen ongeveer GBP 410 plus BTW was. En aangezien de laptop een enkel item over de limiet was, had hij de entire duty paid nodig. Toen bedankte ze me voor het aangeven van mijn spullen en ging ze door naar de volgende persoon. Geen belasting, geen BTW, geen inbeslagname, geen niets. Gewoon een ‘dank je wel’.
Dus ik pakte mijn spullen terug in zijn zakken en ging er op uit. Dat was op Heathrow.
Een andere keer kwam ik terug van het continent en was ik over de grens met ‘versterkte wijn’. Ik ging door het ‘rode pad’ om het te verklaren en er was niemand, dit was ongeveer 9 uur ‘s avonds in Manchester. Ik wachtte tot het duidelijk werd dat er niemand zou komen opdagen, toen begon ik HMRC te bellen.
Na een paar telefoontjes kon ik iemand spreken en ze zeiden dat ze een officier uit Liverpool zouden sturen om mijn 'versterkte wijn’ te inspecteren. Na ongeveer een uur kwam de officier aan en haalde de dienst op, het was ongeveer 20 pond. Ik heb hun klachtenprocedure ook gebruikt om vast te stellen dat de wachttijd onbevredigend was.
Dit zijn slechts persoonlijke ervaringen en ze lijken uit de lucht gegrepen met het gepubliceerde materiaal van HMRC op hun website. Ik denk dat het goed is om te weten dat ze je soms uit het veld slaan om redenen die alleen voor hen bekend zijn (het kan een waardering zijn voor je openhartigheid) en soms is het ‘rode pad’ niet bemand waardoor je een gewetensbeslissing hebt.
Als je ervoor kiest om door het ‘groene pad’ te gaan ben je onderworpen aan een willekeurige selectie waar je demografie en waar je vandaan komt een rol kan spelen. Als u wordt geselecteerd en gepakt zullen ze u waarschijnlijk niet van de haak laten slaan omdat u zich dan in een positie bevindt dat u zich bewust bent van wat het ‘groene pad’ betekent. Ik betwijfel ten zeerste of ze uw laptop in beslag zouden nemen, in plaats daarvan zouden ze u een factuur geven voor het verschuldigde bedrag en u op weg sturen. En ze zouden de factuur aan hun achtervolgers overhandigen.
Hoewel ze het misschien aanhouden totdat u alle toepasselijke rechten en belastingen hebt betaald, zijn de douanebeambten niet in de eerste plaats geïnteresseerd in het in beslag nemen van goederen die legaal kunnen worden geïmporteerd. Dat is wat er gebeurt met illegale drugs, wapens, sommige levensmiddelen of namaakgoederen. Voor een laptop, als u erachter komt, zou u worden geslagen met een aanzienlijke belastingfactuur (meestal BTW, sommige rechten ook) en mogelijk een boete bovenop.
Het kan zelfs jaren later gebeuren , elke keer dat u de grens overgaat (of in theorie zelfs elders, hoewel dat nog minder waarschijnlijk is), hoeven ze u niet op heterdaad te betrappen de eerste keer dat u de grens overgaat met het.
Merk op dat het reizen per vliegtuig van de VS naar het Verenigd Koninkrijk, je hebt een vergoeding van 390 GBP en vrij gunstige regels voor goederen onder 630 GBP, dus het zou mogelijk moeten zijn om een goedkope laptop volledig legaal te importeren met niet veel rechten of formaliteiten, maar een Macbook Pro zal moeten worden aangegeven bij de douane.
De kans dat je gevraagd wordt naar een laptop is bijna nihil. Ik heb honderden keren in en uit de VS gereisd met twee laptops, een iPad, twee iPhones, iPod, koptelefoons, diskdrives, digitale camera’s… het enige waar ze ooit naar hebben gekeken was de drives op zoek naar kiddy animal snuff porno.
Ik heb bijna gloednieuwe elektronica meegebracht van mijn werk, in en uit het land op regelmatige basis - ik had geen probleem, vooral omdat het niet illegaal is.
Dat gezegd hebbende, wettelijk gezien moet je alle items over je toelage declareren.