Ik zou graag willen weten wat het belangrijkste verschil is tussen situaties waarin geen visum vereist is en situaties waarin een visum bij aankomst wordt afgegeven.
Visa bij aankomst (VOA) betekent dat je bij aankomst in de rij moet staan bij een visumbalie, een visum moet aanvragen en betalen, dat ter plekke in je paspoort wordt geplakt, voordat je naar de immigratiedienst gaat. (Meestal, hoe dan ook, omdat het scheiden van de geldverwerkers van de immigrant de mogelijkheden voor enting vermindert, maar een paar landen voegen alles samen tot één loket.)
VOA is vaak beperkt tot bepaalde ingangspunten (bijv. internationale luchthavens, grote landgrenzen), dus voor grensovergangen waar het niet beschikbaar is, zult u vooraf een regulier visum moeten aanvragen.
Geen visum nodig betekent dat u van het vliegtuig naar de immigratie kunt gaan, en dat u niets hoeft te betalen. Als er geen visum nodig is, bent u over het algemeen vrij om het land binnen te komen vanaf elke legale grensovergang en op welke manier dan ook.
Om aan het antwoord van Jpatokal toe te voegen: U moet goed opletten voor landen waar burgers van sommige vreemde landen geen visum nodig hebben, terwijl burgers van andere vreemde landen een VOA nodig hebben. In zulke gevallen is het verschil soms alleen maar geld, maar soms zijn het eigenlijk strengere immigratieregels voor degenen die een VOA nodig hebben.
Bijvoorbeeld, een vriend en ik zijn een paar jaar geleden naar Thailand gereisd. Ik kwam binnen met in wezen een enkele reis, maar omdat ik uit een land kwam waarvoor Thailand geen visum nodig heeft, heb ik een “lichtgewicht” versie van de paspoort-immigratiecontrole doorlopen, en niemand heeft me ooit ondervraagd over mijn plannen om het land te verlaten. Mijn vriend kwam echter uit een land waarvoor Thailand een VOA nodig heeft, en dus ging hij door een heel ander immigratieproces (fysiek gelegen in een iets ander deel van de luchthaven als ik me goed herinner), werd in detail ondervraagd over zijn verdere reisplannen, en moest hij een verder ticket laten zien.
Nog een voorbeeld van een VOA-controle: Ik geloof dat in Nepal, als je uit een land komt dat een VOA nodig heeft, ze de stempels in het paspoort zullen controleren om te tellen hoe lang je al in Nepal was in dat kalenderjaar, en ze zullen alleen een VOA uitgeven voor een duur die niet meer dan 6 maanden in het jaar zal duren (inclusief je vorige bezoeken). En ze zullen verschillende bedragen in rekening brengen voor VOA’s van verschillende duur (mijn gegevens over Nepal zijn een paar jaar oud, er kan iets veranderd zijn).