Ik krijg steeds te horen dat Venetië behoorlijk stinkt als reden om niet te gaan (veel mensen zeggen dat het ook behoorlijk druk is, maar dat is een andere zaak). Blijkbaar zijn het de grachten in de zomer.
Is dit waar? Heeft Venetië een probleem met het aroma of is dit een beetje een oud wijvenverhaal?
Ik was in de zomer van 2013 in Venetië. Het rook niet slecht, ook al was het heet. We vroegen een aantal locals (bij wie we logeerden) naar de legendarische geur.
Historisch gezien werd rauw rioolwater gewoon in de grachten gedumpt en (uiteindelijk) in zee gespoeld. Dit was al eeuwenlang de status quo, met enige verbetering door de jaren heen, maar er was nog steeds veel oud sanitair. Met de toenemende bevolking en het toenemende toerisme werd het geurprobleem in de loop der jaren steeds erger. Het was vooral slecht op warme zomerdagen.
Een tijdje geleden (misschien 10-20 jaar geleden) herkende de stad de geur als een probleem en startte een programma om het op te ruimen. Ze deden een paar belangrijke dingen:
Onze gastheren moesten een paar jaar eerder hun oude huisloodsysteem vervangen door een driedubbel septic tank systeem. Het algemene resultaat is een dramatische verbetering van de geur in de hele stad.
Mijn ervaring (op warme zomerdagen) is dus dat Venetië nu prima ruikt. Maar het was niet altijd zo.
Ik heb dit “feit” al vaak gehoord. In een andere versie staat dat dit vooral in de zomer geldt.
Ik was vorige maand nog op reis naar Italië en heb daar ook Venetië bezocht. Ik bracht er drie dagen door, nam vaporeto’s (veerboten) en liep het grootste deel van de tijd. De waterwegen en kanalen herbergen een grote verscheidenheid aan algen en waterplanten en het is inderdaad waar dat je af en toe een vleugje “algengeur” krijgt als de wind goed staat en je toevallig aan de kant van bepaalde waterwegen of kanalen staat.
Het ruikt verschillend naar mij maar niet bad. Het is echter bijna lachwekkend om dit als reden te noemen om niet naar Venetië te gaan.
Ja. Ik ging er in september heen en er was een constante geur van stilstaand water min of meer overal. Het was niet bepaald drukkend, maar ik raakte er ook niet aan gewend en ik merkte het regelmatig op. Ik was er echter maar twee stints van twee dagen en ik accepteer dat dit geen grote mate van acclimatisatie is.
Elke stad ruikt, en elke stad ruikt anders dan elke andere stad. Als je er lang genoeg bent merk je het niet meer, tot een nieuwe aankomst is het heel anders.
Venetië, een stad met veel zout water in een warm klimaat, ruikt ongetwijfeld vrij duidelijk in vergelijking met veel niet aan zee grenzende steden. En dat is alles wat er te vinden is.
Ik was ongeveer 6 weken geleden in Venetië, en ik heb van tevoren hetzelfde gehoord! Het blijkt dat het in de zomer wel een duidelijke eigen geur heeft, maar het is zeker niet benauwend. Ik ben een Londenaar, en het lijkt op wat je op een warme dag aan de Theems-dijk zou kunnen ruiken; brak zoutwater gaat altijd een beetje ruiken, maar niet bijzonder onaangenaam, en ik kan niet zeggen dat er een merkbare rioolgeur was.
Dat komt waarschijnlijk deels door het programma van kanaalreiniging dat @techturtle hierboven noemt - er staat op Venicepedia een aantal heel interessante dingen over de stad riolering en hoe ze regelmatig de grachten onderhouden, waarbij ze secties volledig aftappen. Als je dat soort dingen leuk vindt…
Ik ben Italiaans, geboren in de buurt van Venetië en heb onlangs zelfs een jaar in de stad gewoond. Mijn ervaring is dat Venetië vroeger slecht rook als het erg warm was, en dat doet het soms nog wel eens, maar niet zo slecht als vroeger. Natuurlijk is het relatief, sommige mensen hebben gewoon een hekel aan de geur van de zee, ik verwijs alleen maar naar dat soort genaaideumpstergeur. Ik herinner me ook dat ik in mijn kindertehuis (twintig jaar geleden) verbaasd was over hoeveel rotzooi er nog op straat lag, terwijl ze het tegenwoordig vrij goed doen om het schoon te houden (ik bedoel, zo schoon als een stad met zoveel turistische stroming kan zijn met dagelijkse veegbeurten). Zelfs in het verleden was de geur niet zo erg, vervelend maar draaglijk - IMHO sommige straten in Shanghai ruiken bijvoorbeeld veel erger -, maar de lokale bevolking klaagde er vaak over of maakte er een grapje over. Dus, ik denk dat er een gedeeltelijke waarheid in deze mond is, maar het is verre van de hel die ze beschrijven, en het verwijst waarschijnlijk naar het verleden. Hoe dan ook, mijn advies zou nog steeds zijn om de warmste dagen te vermijden als je wilt bezoeken; en niet vanwege de geur, maar omdat al het lopen en het oversteken van een brug die je moet doen om ergens te komen, echt vermoeiend wordt. En het is overvol, ja. Maar toch, het is Venetië, je zult echt iets unieks missen als je besluit om het over te slaan.