Is het illegaal om thee van cocabladeren naar Europa te brengen?

In het begin van de 20e eeuw werd dit geregeld door enkele andere wetten, maar in 1961 werd het Enkelvoudig Verdrag inzake verdovende middelen (Single Convention on Narcotic Drugs) vastgesteld door de VN, en in mei 2013 waren 184 staten partij bij het Enkelvoudig Verdrag. De Heilige Stoel en alle leden van de VN zijn verdragsluitende staten, met uitzondering van Afghanistan, Tsjaad, Oost-Timor, Equatoriaal-Guinea, Kiribati, Nauru, Samoa, Zuid-Soedan, Tuvalu en Vanuatu. [ Het cocablad staat op lijst I van het Enkelvoudig Verdrag van 1961, samen met cocaïne en heroïne. (http://en.wikipedia.org/wiki/Single_Convention_on_Narcotic_Drugs)

De Conventie bepaalde dat “De Partijen voor zover mogelijk de ontworteling van alle in het wild groeiende cocastruiken zullen afdwingen. Zij zullen de cocastruiken vernietigen indien deze illegaal worden geteeld” (artikel 26), en dat, “Het kauwen op cocabladeren moet worden afgeschaft binnen vijfentwintig jaar na het van kracht worden van deze Conventie” (artikel 49, 2.e).

En waarom ?

De historische grondgedachte voor het internationale verbod op het cocablad in de Enkelvoudige Conventie van 1961 komt van “De Commissie van Onderzoek inzake het onderzoek naar het cocablad”, gepubliceerd in 1950. Het werd aan de Verenigde Naties gevraagd door de permanente vertegenwoordiger van Peru, en werd voorbereid door een commissie die in 1949 een kort bezoek bracht aan Bolivië en Peru om “de gevolgen van het kauwen op het cocablad en de mogelijkheden om de productie ervan te beperken en de verspreiding ervan te controleren, te onderzoeken”. Zij concludeerde dat de effecten van het kauwen van cocabladeren negatief waren, ook al werd het kauwen van coca gedefinieerd als een gewoonte, niet als een verslaving.

Peru en Bolivia hebben echter een wijziging doorgevoerd, waarover u op die pagina meer kunt lezen. Er zijn nog wat andere uitzonderingen die door sommige landen worden ondersteund, maar in principe - in Europa - nee, het is niet toegestaan…nog niet.

Het mag dan illegaal zijn, maar de autoriteiten zien het door de vingers. Ik gaf een groot pak coca-thee aan bij de Duitse douane op de luchthaven van Düsseldorf, ze wuifden me door en keken geërgerd dat ik zelfs maar de moeite had genomen om er naar te vragen.

Ik denk dat het antwoord ja en ja is.

Dat wil zeggen - ja, het is waarschijnlijk illegaal. Ja, je kunt waarschijnlijk wat meenemen als souvenir. Ja, die antwoorden spreken elkaar tegen.

Cocablad is verboden, onder de narcoticawetten, in bijna elk land behalve een paar, inclusief Europa en de VS in de lijst van landen waar het verboden is (zoals vermeld in Mark Mayo’s goed onderzochte antwoord). Het cocablad werd verboden, zo lijkt het, specifiek om mensen te beletten het blad als gewoonte te kauwen. Natuurlijk maakt de wet geen verschil tussen blaadjes die bedoeld zijn om thee te zetten en blaadjes die bedoeld zijn om coca te kauwen, aangezien de blaadjes zelf hetzelfde zullen zijn - maar die nadruk op het kauwen als reden voor het verbod zou de reden kunnen zijn waarom sommige sites beweren dat theezakjes zouden worden doorgelaten, terwijl losse blaadjes dat niet zouden worden.

Aan de andere kant is cocablad thee in de VS wel te koop (ik weet dat uw vraag over Europa ging, maar er gelden dezelfde wetten). Ik zag een paar aanbiedingen, op amazon en ebay, dus iemand importeert het terwijl het onder die wetten valt, in verkoopbare hoeveelheden. Ik denk dat de beperking in de praktijk eerder werkt met degenen die gemachtigd zijn om in te voeren en te verdelen, dan met een algemeen verbod. We hebben de anekdote van 1690 dat sommige douanediensten het wel doorlaten. Het kan zijn dat de thee zo laag op de prioriteitenlijst van individuele douaniers staat, dat hij niet betrouwbaar als verboden wordt herkend. Het kan zijn dat de aanwezigheid van legitieme bronnen voor de thee verhindert dat uw souvenirpakje van een van die legitieme bronnen afkomstig is. Het kan ook te maken hebben met de volkomen legitieme cacaothee (cacaonibs worden steeds populairder als toevoeging aan sommige theemelanges) en met het feit dat de legitimiteit van de twee voor sommige douanebeambten onduidelijk kan zijn.

Dus, als je een kleine hoeveelheid mate de coca meeneemt, heb je een eerlijke kans om het te houden, en een andere eerlijke kans (als het wordt betrapt) dat het gewoon zal worden weggegooid, zonder extra straf voor jou. Een doos theezakjes uit een kruidenierswinkel lijkt op iets waar iemand misschien niet aan gedacht heeft - zelfs als je het echt gedaan hebt - dus ze zullen het waarschijnlijk als een vergissing behandelen, tenzij je een echt verdachte hoeveelheid hebt of andere rode vlaggen. Uiteraard zijn je kansen groter met een kleine hoeveelheid die duidelijk bedoeld is voor persoonlijk gebruik dan met verkoopbare hoeveelheden (of, het hamsteren voor een langere tijd van gebruikshoeveelheden, wat er hetzelfde uit kan zien). Je kansen zijn aanzienlijk groter met keurig geëtiketteerde, in een supermarkt verzegelde dozen theezakjes dan met een hoeveelheid losse blaadjes of rauwe cocabladeren in een met de hand geëtiketteerde zak.