Over het algemeen kunt u een desktopcomputer meenemen als ruimbagage, zelfs op internationale vluchten, maar er is een **risico op schade waar u rekening mee moet houden. Ze hebben de neiging om zo alledaags te zijn van een apparaat dat goed wordt herkend en de neiging om geen argwaan te wekken.
Anekdotisch gezien maakte ik deel uit van een groepsreis naar Costa Rica (uit de VS) waar we ongeveer 30-40 gebruikte desktopcomputers meenamen, compleet met ouderwetse glazen CRT-monitoren als ingecheckte bagage om aan waardevolle organisaties in Costa Rica te doneren. Daarvan waren ongeveer 5-6 computers beschadigd en een iets hoger percentage van de monitoren. De computers waren gewikkeld in een paar lagen bubbeltjesfolie (de soort voor met de grotere 1"2cm bubbels), in een zachte schelp duffeltas, waarschijnlijk niet zo ideaal verpakt als ik mijn eigen persoonlijke computer zou inpakken. Dus, als mijn ervaring op enigerlei wijze typisch is, zijn de kansen goed, maar verre van perfect, dat uw PC onbeschadigd aankomt. Meestal komt de bagage in goede staat aan, maar het is mogelijk dat de bagage wordt afgezet of van een bagagekar valt en zelfs goed verpakt is er een risico op schade.
Het zorgen voor een adequate verpakking , zoals de originele computerbox met styrofoam inserts , is een van de beste manieren om schade te minimaliseren. Nieuwe PC’s worden de hele tijd in een dergelijke verpakking naar de plaats van bestemming gestuurd, zonder dat er een incident plaatsvindt. Houd er rekening mee dat er, afhankelijk van het bagagebeleid van uw luchtvaartmaatschappij, al dan niet ** beperkingen gelden voor het gebruik van kartonnen dozen als ingecheckte bagage. Als er verbodsbepalingen zijn, volstaat het meestal om de volledige doos in een goedkope grote zachte plunjezak met handvatten te plaatsen. Een **harde koffer , gevuld met schuim of ander absorberend materiaal (bij voorkeur ESD-schuim) rond de PC is het op één na beste alternatief. Houd er rekening mee dat uw verpakking moet worden geopend als uw tas of doos willekeurig wordt geselecteerd voor extra screening, dus maak de verpakking niet zo ingewikkeld of complex of niet hersluitbaar dat een bagage-inspecteur de beschermende verpakking niet terug kan plaatsen zoals u van plan bent als deze extra wordt gescreend. Als ze toch verpakkingsband moeten knippen, wordt dat meestal door de screeners vervangen door nieuw verpakkingsband. Ritsbanden daarentegen worden niet vervangen als ze door de screeners worden doorgesneden.
Het meest waarschijnlijke onderdeel dat schade ondervindt van ruwe behandeling is uw harde schijf , vooral als u een typische harde schijf voor een desktopcomputer in uw computer hebt. De harde schijven van desktopcomputers zijn aanzienlijk kwetsbaarder dan de harde schijven van laptops en kunnen door schokken en stoten worden beschadigd, waardoor de hele schijf onleesbaar wordt. Mogelijke verbeteringen kunnen dus variëren van het vervangen van uw 3 12" harde schijf door een 2 12" laptop harde schijf (en het gebruik van conversierails of een montagekit om de harde schijf in uw geval te bevestigen), tot het vervangen van een standaard harde schijf door een solid state harde schijf (bonuspunten: ze zijn supersnel), of ** het back-uppen van alle kritische bestanden** naar een herstelmedium zoals dvd of USB-stick of internetlocatie, zodat u uw gegevens kunt herstellen als uw harde schijf tijdens de reis beschadigd raakt. Het dragen van de harde schijf als een carry-on item (zoals voorgesteld door Mark Mayo) is geen slecht idee en vermindert het risico dat iemand anders dan uzelf ruwweg met het item omgaat, maar houd er rekening mee dat een typische niet-solid state desktop harde schijf nog steeds vrij delicaat is en dat er een risico is dat u het weer gaat aansluiten en dat het gewoon…niet zal werken. Dus breng absoluut een back-up van uw gegevens mee, of maak ergens voor uw reis een back-up van belangrijke gegevens online.
Het is mogelijk dat een ander onderdeel van de computer (moederbord, videokaart, enz.) beschadigd raakt door de hele zaak die wordt gedropt, dus als dat zou gebeuren moet u misschien iets (of meerdere onderdelen) vervangen, maar dat komt iets minder vaak voor dan schade aan de harde schijf.
Zorg ervoor dat alles in de PC goed vastzit, vastgeschroefd is en dat er geen losse draden** los of los hangen. Overtollige kabels moeten worden vervangen, gebundeld of vastgezet in de koffer of op een andere manier worden vastgezet, zodat ze niet tegen andere onderdelen in de koffer stoten. Uw hele PC zou ondersteboven of zijwaarts kunnen worden gedragen, wat zou leiden tot dingen die stoten waar ze normaal gesproken niet op uw bureau zouden liggen.
Om het risico op schade door elektrostatische ontlading (ESD) tot een minimum te beperken, zou het een andere voorzorgsmaatregel zijn om de hele PC in een grote ESD-zak of ESD-schuim te wikkelen. Denk eraan dat gloednieuwe harde schijven en moederborden bijna altijd in zo'n beschermende container worden gewikkeld voordat ze naar de winkels worden verscheept.
