De meeste vrachtvliegtuigen (met uitzondering van kleinere vliegtuigen) hebben een klein aantal passagierszitplaatsen, normaal gesproken bedoeld voor gebruik door personeel zoals deadheadingadditionele piloten, ander bedrijfspersoneel, etc.
Hoewel het mogelijk is dat vrachtvliegtuigen ergens ter wereld wel betalende passagiers accepteren, is het in het algemeen niet mogelijk, tenzij u voor de exploitant van het vliegtuig werkt. Sommige vrachtmaatschappijen staan selectief personeel toe om op hun vluchten te vliegen voor welk doel dan ook, terwijl andere alleen degenen toestaan die voor zakelijke doeleinden reizen.
Er zijn een aantal redenen waarom het niet is toegestaan, maar in de eenvoudigste vorm is het te wijten aan de licentieklasse van het vliegtuig zelf, dat niet gecertificeerd zal zijn om betalende passagiers te vervoeren. In de meeste gevallen zal dit de vorm zijn van het “Air Operator’s Certificate” (AOC) van de luchtvaartmaatschappij, dat helemaal geen passagiersvervoer toestaat, of op specifieke soorten vliegtuigen zoals vrachtvliegtuigen.
Vervoerende passagiers zouden de vlucht ook moeten voorzien van stewardessen om aan de veiligheidseisen te kunnen voldoen, en voor een vliegtuig dat misschien maar 4 passagierszitplaatsen heeft, is dat gewoonweg niet financieel haalbaar!
Zelfs wanneer alleen het eigen personeel wordt vervoerd, kunnen er nog steeds dingen fout gaan, zoals in het geval van Fedex-vlucht 705 .