Dit is wat de douaneregels in India voorschrijven (de ‘vrije vergoeding’ waarnaar wordt verwezen is voor persoonlijke artikelen, en de belastingvrije vergoeding voor alcoholische sigaretten):
Een laptopcomputer (notebookcomputer) boven de genoemde vrijstellingen is ook belastingvrij toegestaan als deze wordt ingevoerd door een passagier van 18 jaar en ouder.
Dus uiteraard werd uw vriend die twee laptops (één werk, één persoon) bij zich had, tegengehouden. Technisch gezien waren de douanebeambten correct in hun pogingen om hem te belasten met de tweede. Merk op dat specifiek voor Indiase burgers die terugkeren van hun werk in het buitenland, het toegestaan is om ‘artikelen voor professioneel gebruik’ mee terug te nemen, maar computers tellen niet mee als artikelen voor ‘professioneel gebruik’, omdat ze door iedereen kunnen worden hergebruikt.
Afgezien daarvan krijgen passagiers die ouder zijn dan 10 jaar en in de meeste landen vliegen, een belastingvrije vergoeding voor artikelen ter waarde van INR 45.000 1, zolang ze niet op een van de lijst met beperkte artikelen vallen, zoals alcoholhoudende sigaretten.
De dubbelzinnigheid zit hem in de vraag of een tablet al dan niet als ‘laptopcomputer’ zou worden beschouwd omdat het niet in de Indiase douanewetgeving is gedefinieerd. U heeft wel de INR 45.000 limiet (waar uw iPad al dan niet onder valt) waaronder u dit zou kunnen claimen, maar dat laat geen ruimte voor uw horloges.
Het komt erop neer dat de douanebeambte uw bagage controleert. Ik ben de meeste keren doorgezwaaid zonder dat mijn bagage werd geïnspecteerd (op elke luchthaven - India of daarbuiten, dus ik moet mezelf gelukkig prijzen!) De mogelijkheden zijn dat als je er als een werkende professional uitziet, je wordt aangehouden voor inspectie. Ze zullen misschien minder snel iemand zoals ik tegenhouden, omdat ik meestal mijn universitaire logokleding draag als ik op reis ben.
Ook als je zeven horloges draagt, is de kans groot dat de douanebeambten denken dat je ze draagt met het oog op de wederverkoop, en dus meer kans om je rechten te laten betalen op die items. Nogmaals, dit is anekdotisch bewijs van wat ik heb gezien over hoe douanebeambten zich gedragen op Indiase luchthavens.
1 A.S. van 18 augustus 2015, referentie