Wat is de beste manier om een ticket te kopen met een open retourdatum?

Wat je wilt is een “open retour” ticket. De uitgaande vlucht wordt bevestigd en de terugreis is “open”. Afhankelijk van het type ticket kan de terugreis ** tot een jaar na vertrek** duren. U kunt het retourticket na vertrek boeken - onder voorbehoud van beschikbaarheid natuurlijk. Soms kan je zelfs een bevestigde terugkeer zonder boete wijzigen. Je zult waarschijnlijk een open retourticket moeten kopen bij een echt reisbureau - ik heb ze nog nooit te koop gezien via de online sites zoals Expedia etc.

Reisbureaus die gespecialiseerd zijn in een bepaalde bestemming voor immigranten zijn een goede plek om dit soort tickets te vinden. Als u bijvoorbeeld naar Brazilië wilt gaan, zoek dan een reisagent die tickets verkoopt aan Brazilianen die in de VS wonen. U kunt vaak vermeldingen vinden in “etnische” kranten die worden verspreid in restaurants en winkels. Studenten reisbureaus zijn ook een goede plek om te controleren, omdat ze tickets verkopen aan studenten die in het buitenland gaan studeren voor onbepaalde tijd.

Open retourtickets kunnen duurder zijn dan het kopen van een goedkoop tarief, het raden van een retourdatum en dan het betalen van een boete om de datum te wijzigen als je dat nodig hebt. Als je voor deze optie kiest, wees dan heel voorzichtig met de wijzigingsregels om te voorkomen dat je te veel betaalt.

Tot slot zou ik voorzichtig zijn met het kopen van alleen een enkele reis. De meeste landen hebben een “doorreis”-regel, wat betekent dat je moet aantonen dat je van plan bent het land te verlaten. Meestal betekent dit dat je een retourticket moet hebben. Een bus een treinkaartje uit het land mag geaccepteerd worden, maar ik zou er niet op rekenen. Deze regel wordt niet regelmatig toegepast, maar ik heb gevallen gezien waarin reizigers zonder ticket het land uit werden geweigerd.

Ik heb dit probleem onlangs opgelost door mijlen te gebruiken om een award ticket te krijgen. Verschillende luchtvaartmaatschappijen (waaronder: United/Continental, en American Airlines) staan nu toe dat je een enkele reis boekt voor de helft van de kosten (in “mijlen”) van een retourticket. Als u de mijlen hebt, kan dit een heleboel zijn. Ik heb net een enkele reis van Californië naar Duitsland geboekt voor 30.000 mijl en $40.

Open tickets

Wees ervan bewust dat er niet zoiets bestaat als een volledig open ticket.

In mijn ervaring zijn er bij het kopen van tickets uit Australië open tickets voor drie maanden, zes maanden, of twaalf maanden.

Er worden geen tickets verkocht met een geldigheid van meer dan twaalf maanden. Als je tickets vindt waar dit niet geldt dan hoor ik dat graag!

Hoe langer het ticket open is, hoe duurder het zal zijn. Je moet wel een eerste datum op het retourgedeelte van het ticket zetten, maar dit zal veranderen.

Nu zal de prijs om het open/retourgedeelte van het ticket te veranderen aanzienlijk variëren, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij en de prijs van het ticket. Eigenlijk hangt het af van de “codes” op je ticket die je waarschijnlijk niet kunt lezen, maar reisbureaus en luchtvaartmaatschappijen wel. Soms hangt het af van bij wie je je ticket hebt gekocht. Ik heb mijn 6-maands open ticket vorig jaar een paar keer rechtstreeks met de luchtvaartmaatschappij gewijzigd en ze moesten bij mijn reisagent controleren of ik voor de wijzigingen zou moeten betalen.

Het goede nieuws is dat sommige luchtvaartmaatschappijen gratis datumwijzigingen aanbieden voor het open gedeelte van je ticket, inclusief tussenstops. Sommige andere luchtvaartmaatschappijen zeggen dat er kosten in rekening worden gebracht, maar het is mogelijk dat er geen kosten in rekening worden gebracht voor de wijzigingen. Koreaanse lucht veranderde mijn data vorig jaar gratis, dus ik vlieg ook dit jaar weer mee. JAL deed het vroeger gratis, maar de laatste keer dat ik met hen vloog zeiden ze me dat elke verandering $100 USD zou zijn (dit is een typische prijs), maar toen ik veranderingen doorvoerde brachten ze me in feite geen kosten in rekening.

Als je je tickets online gaat kopen kan het moeilijk zijn om met zekerheid vast te stellen of de datumwijzigingen gratis zullen zijn of wat ze zullen kosten. Als de ticketsite een telefoonnummer heeft, kan je dat misschien te weten komen door ze te bellen. Maar dit is een van de redenen waarom ik nog steeds mijn vliegtickets koop bij reisbureaus, zodat ik al deze details kan weten voordat ze mijn geld krijgen.

Eénmalige tickets

Tenzij je naar een land vliegt waar je woont hebben alle landen die ik ken een beleid dat je een retour- of doorreisticket moet hebben. In de praktijk hangt het van de politiek af of dit gecontroleerd wordt. Als je uit een arm land komt en een rijk land bezoekt is de kans veel groter dat je gecontroleerd wordt. Ook als er sprake is van een “situatie” tussen de landen. Ik denk niet dat ik hier ooit om gevraagd ben bij aankomst, maar een vriend werd vorig jaar gevraagd bij een bezoek aan Maleisië vanuit Australië. Ik ben echter wel vaak gevraagd om het te laten zien bij het verlengen van een visum of het doen van een “visa run” in Mexico. Toch heb ik veel reizigers moediger ontmoet dan ikzelf, die alleen maar een enkele reis gebruiken voor hun lange termijn reizen.

Zeer weinig luchtvaartmaatschappijen bieden “Open Return” tickets aan zoals ze vroeger deden, en die zijn normaal gesproken veel duurder dan een normaal retourticket.

Normaal gesproken is de beste optie om een normaal retourticket te boeken, maar met de retourdatum zo ver mogelijk weg (wat normaal gesproken 11 of 12 maanden is, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij). Wanneer je klaar bent om de terugreis te gebruiken zul je een wijzigingsvergoeding moeten betalen (vaak ~ $250, maar het hangt af van de luchtvaartmaatschappij) om de terugreisdatum te verplaatsen naar de datum waarop je wilt vliegen. Het kan ook zijn dat je een tariefverschil moet betalen - vooral als je in een drukke periode van het jaar reist.

Als je langer dan 12 maanden wilt blijven, heb je over het algemeen geen andere keuze dan een enkele reis te kopen.